От кратера Ubehebe путь наш лежал дальше по Racetrack Road к этому самому Racetrack, пересохшему давным-дано озеру, по котору согласно местным городским парковым легендам валяющиеся там булыжники ползают с дивной скоростью, оставляя за собой длинные следы в грязи. Это около 44 километров в одну сторону от кратера, но следует заметить, что асфальтированная дорожка возле кратера благополучно и заканчивается, а далее идет узкая, на одну машину (разъехаться можно, взаимно сползая, а скорее взбираясь на обочину) грунтовка. Ездить по ней советуют на полноприводной машине с высоким клиренсом, и совет я сей поддерживаю. Больше всего мне это напомнило езду по стиральной доске — переростку, берегите язык, копчик и прочие незакрепленные части тела. Я еще хоть за руль держалась, пассажирам дополнительное мое сочувствие. Да там еще переодически возникают необъезжаемые булыжники посреди дороги, джип лихо взбрыкивал, а я пару минут переживала выдержало ли колесо. Я конечно понимаю как поменять колесо, но запасное всего одно…
Где-то после двух третей пути, когда дорого поднялась достаточно высоко, мы въехали в юкковый лес.
Перед нами была здровенная роща Yucca brevifolia ака Юкковая пальма ака Joshua Tree. Именем Иисуса Навина данную юкку окрестили мормоны, тащившиеся куда-то в 19 веке через пустыню Мохава, где она тоже произростает в изобилии. Напомнила она им его фигуру, взывающую к небесам.
Из машины мы понятное дело выскочили сразу как только увидели первые юкки.
Сначала их было мало и росли они редко.
Но когда мы проехали немножко дальше и выбрались на перевал, роща заметно погустела и стала напоминать плантацию.
.
Юкка — забавное дерево, ствол состоит полностью из волокон, годичные кольца не предусматриваются. Растет быстро, 7-8 см в год, для пустынного растения недурно, ну и корешок до 11 метров в глубину, при том, что наземная часть не больше трех метров.
Цветет юкка в феврале — апреле, не каждый год, в зависимости от дожливости, цветки формируют здоровенные соцветия до полуметра. Опыляется исключительно юкковой молью, которая откладывает яйца в цветок.
Цветочки поближе.
