Mt Olympus — старые тропы на новый лад
Про существование этих чудесных тварешек мне рассказали где-то через год после переезда в Британскую Колумбию, когда я первый раз залезла на один из ее ледников. Кажется это был ледник под Wedge Mt, но не суть. Но сколько бы я потом не топтала ледники Британской Колумбии и штата Вашингтон (а случалось это не так уж редко) встретить мне их ни разу не удалось. Так что относилась я к ним не что бы уж совсем как к Черному Альпинисту, но чем то мне они его напоминали.
И вот наконец-то я их увидела! Они есть! Их много!
Встретили мы их на спуске с Mt Olympus, на леднике сразу под вершиной.
Ice worms, пять видов рода Mesenchytraeus. Кольчатые черви, малощетинковые, двоюродные родственники обычных дождевых червей. Длиной около сантиметра в среднем. Цвет от светло-коричневого до черного.
Живут только на горных ледниках Аляски, Британской Колумбии, Вашингтона и Орегона. И только на горах западного побрежья, в Скалистых Горах, к примеру, их нет. Черви очень привязаны к своему леднику, даже если ледник на многие километры окружают многометровые снежники, дальше чем на несколько метров от собственно ледника червь не отойдет. Оно и правильно, многолетний лед он все же надежнее хлипкого снежника, который того и гляди растает. И между ледниками они не путешествуют, так и живет каждая популяция изолированно на своем месте.
Черви полноценные психрофилы, они не просто устойчивы к холоду, они жить без него не могут. Если температура повышается выше 5-10С, то червяковые белки денатурируют от теплового шока и скотинки умирают. Причем не просто умирают, а тают, мемебраны их клеток построены на низкоплавких липидах и распадаются на части при повышении температуры.
Понятно, что черви избегают прямых солнечных лучей. Днем они прячутся в толще ледника, выходя на поверхность только на закате солнца. Поэтому они мне так долго и не встречались, понадобилось застрять на вершине до заката, что бы встретится с ними.
Едят они преимущественно психрофильных одноклеточных водорослей и архей, что растут на поверхности ледников. Все видели (ну хотя бы на моих картинках, я не однократно показывала:) красно-зеленые разводы по снегу, это они и есть. За ними на поверхность и выходят, а то так бы и сидели в толще обожаемого льда, но там со жратвой туго.
Удивительные создания, люблю нежно. (Мои товарищи по восхождению так прониклись моими чуствами, что даже не пытались меня торопить, пока я с червяками обнималась, фотографировалась, хотя солнце нас и поджимало, видимо осознали, что бесполезно,а то и опасно:).
Будете гулят по ледникам на закате — непременно обратите внимание!
Продолжение:
Mt. Olympus — High Divide Ridge — озера и люпины
