О создании, выбравшем себе диету, максимально несоответсвующую особенностям организма, и теперь вынужденном по 20 часов в день уподобляться щеподробильной машине, чтобы набрать нужные калории, мы уже говорили. Теперь поговорим о существе, которому, похоже, просто лень жевать, в результате чего живет оно на запредельно низком калораже.
Диета коалы, как и диета панды, весьма специфическая, жрет он в основном листья эвкалипта, не отличающиеся ни питательностью, ни легкоусвояемостью, но, в отличие от панды, к этой диете он максимально приспособлен и выжимает из нее все.
Пищеварительный тракт коалы идеально разработан для того, что бы извлечь все то немногое, имеющееся в этих листьях. Его слепая кишка (место ферментации целлюлозы дружественными микроорганизмами) — сама большая слепая кишка в мире (пропорционально размеру) — два метра в длину и 10 см в диаметре (и это только слепая кишка, не самая развесистая часть кишечника). Ферментация в ней может продолжаться 100-200 часов. Причем коала регулирует какие кусочки туда отправить и на сколько. Короче, извлекает по максимуму. Живет в результате на 400 граммах эвкалиптовых листьев в день. Это вам на 10-14 кг дров.
Но, даже если извлечь из эвкалипта все в нем имеющееся, то много не выйдет — не самая калорийная жратва. В 400 граммах на 5-15 кг коалы (у них большой половой и территориальный диморфозм) сущий смех. Но жевать коале лень, а может он считает это занятие недостойным порядочного животного, так что приспособился жить на имеющемся.
Поскольку имеющегося мало, то надо экономить. Если панда 20 часов в день жрет и 4 часа спит, то коала 4 часа жрет и 20 спит. А что делать, сил то нет. Метаболизм у зверюшки замедлен в два раза по сравнению со средним у млеков. Ресурса на мозговую деятельность у коалы тоже не хватает, поэтому, чтобы лишнего не тратить, мозг атрофировали. У коалы самый маленький мозг (на размер, понятное дело) среди млеков. Мозг заполняет череп только на 60 процентов, что, вдогонку к ряду других факторов, говорит о том, что раньше коалы были поумнее и питались тоже получше. Кора головного мозга сглажена, как у самых примитивных животных. Ну, и как следствие, туповаты коалы, что уж. Серьезно так туповаты. До уровня — листья должны висеть, чтобы коала их ел, а вот те же листья с поверхности брать научить коалу невозможно — помрет с голоду.
Живут коалы не то чтобы долго, но и не то чтобы у мало — 13-18 лет на воле. И умирают в основном не то чтобы и от старости. Помимо таких понятных явлений как пожары, немногочисленные хищники и инфекционные заболевания, есть две вещи от которых коалы мрут, и это основные причины смерти зверюшек. Во-первых, несмотря на вроде бы приспособленность к исключительно деревесному образу жизни, коалы с деревьев регулярно падают. Причем, если опытные, пожившие коалы падают и реже, и удачнее по последствиям, то молодежь валится часто и часто же травмируется. Травмы обычно приведят к смерти. Но если переживший падучую болезнь каола проживет чуть подольше, то зубы его истираются жесткими эвкалиптовыми листьями и перестают служить верой и правдой. А чтобы переварить эвкалипт его нужно тщательно пережевать. Стертые зубы — смерть от голода. Соответственно, от голода они и умирают с возрастом.
Но идеологические последователи среди людей у коал появились. Какое-то время назад американским товарищем была выдвинута теория, что жизнь на предельно низком калораже способствет значительному удлинению существования. Имеется в виду действительно предельно низкий калораж, на грани выживания, как у коал, а не диета, чтобы не растолстеть. Экперименты на мышах показали, что сие истинный факт, раза в полтора-два вечноголодные мыши жили дольше. Правда, не размножались, да и вообще, как-то жили вяло, лежали на подстилочке и мерзли. Но и жили долго. Мужик (не могу вспомнить имени, а выгуглить сил нет) потом подобрал группу доровольцева и поставил эксперимент на себе и людях. Несколько лет они протянули, но чем закончилось, не знаю. Может о сих пор живут. Но жили они как коалы, в основном спали или лежали бездейственно, температуру приходилось высокую в помещении держать, ибо мерзли, ни о какой активной деятельности речи не шло. Оно и понятно.
Так что хотите прожит максимально долго — следуйте коалам, но оно вам надо такую жизнь?
И еще портретов коал для любителей. Все девочки.
Запортретированные коалы живут в зоопарке Сан Диего. Их там целый лес. Отдельно роща мальчиков, отдельно девочек. У каждого индувидуальное сложносоставное дерево, на котором он спит и ест. Деревья мальчиков индивидуально огорожены, они дерутся по молодости жестоко. А у девочек общая роща, они, впрочем, все равно не слазят со своих деревьев, свежие ветки им и так по нескольку раз день приносят каждой.
