Зебры и правда лошадки.
Род Лошади (Equus) включает в себя семь видов: лошадь, кианг, кулан, осел, горная зебра, пустынная зебра, и бурчеллова ака саванная зебра. Внутренняя систематика группы (на уровне подвидов) все еще утрясается, но все они так или иначе немножко лошади, в смысле Equus sp. Все они способны (в неволе, когда деваться некуда) скрещиваться между собой, но потомство не плодовито. Исключение бурчеллова и пустынная зебры, у них и потомство плодовито, и делают они это порой и на воле тоже, в редких случаях пересечения. Самые близкие родственники, еще толком не разошлсь по отдельным видам.
Все картинки в этом посте это бурчеллова ака саванная зебра, она же plains zebra, она же Equus quagga. Самый распространенный вид.
Поскольку выглядят зебры в силу своего окраса на редкость прикольно и довольно заметны на фоне остальных копытных, то людей очень волнуют два смешных вопроса. Первый, зебра белая с черными полосками или черная с белыми полосками? И второй, а нафига она такая полосатая вообще.
Долгое время зебр полагали белыми с черными полосками. Последние научные веянья утверждают противоположное — зебры черны, и лишь полоски у них белые. Последнее утверждение базируется на последовательности развития. Черный цвет шкуры определяется наличием мелатонина. Для того, чтобы синтез мелатонина имел место, нужны активаторы. И они есть во всех частях зебры. А в белых полосках к активаторам прилепились ингибиторы этих самых активаторов, и мешают им активировать, поэтому полоски не окрашены, т.е. активаторы первичны, ингибиторы вторичны, соответственно черный цвет базовый, а белые полоски лишь покраска по нему. Так что зебры черные с белым плосками. Вполне логичное обоснование. У меня нареканий не вызывает.
С вопросом, а нафига они такие, прикольнее. Ну с подобными вопросами всегда прикольнее.
Предложений много, ни одно, как и следует ожидать в таком вопросе, не достоверно.
Самое первое, что обычно предлагается по поводу объяснения любой окраски — защитный камуфляж от хищников.
Максимально часто озвученное — зебр с их полосками в высокой траве не видно. Эти люди вообще видели зебр? Это самые заметные животные в Африке. Вот уж кого-кого, а зебру трудно не заметить. Более того, зебры и не имеют склонности прятаться, что характерно для животных с пресловутым защитным камуфляжем. Ходят толпой по открытым местам, шумят, и откровенно не скрываются. В своем противостоянии с хищниками больше полагаются на то, что они заметят хищника первыми и удерут или отобъются (мужики у зебр вполне агрессивны, а бегают они все хорошо).
Поскольку прямолинейная идея защитного камуфляжа не выдерживает критики, предлагаются более сложные камуфляжные ходы — ослепляющий ака деформирующий камуфляж (Dazzle camouflage) — вся эа безумная расцветочка искажает восприятие формы хищником и он промахивается, motion Dazzle — благодаря безумной полосатости в движении толпа зебры сливается в одно общее пятно, хищник не может выделить конкретную жертву, машет лапой и идет искать что-нибудь попроще, а также такие визуальны иллюзии как Wagon-wheel effect (кажется, что полосата фигулра движется с другой скоростью, чем на самом деле) и barberpole illusion (полоски двужутся в другом направлении, чем на самом деле) и все это сбивает бедного хищника с толку. Факты говорят, что успешность охоты основных зебропоедателей на зебр не ниже, чем на неполосатые жертвы. Так, что на хищников, похоже, все эти приемы не действуют, у них система электронной навигации в мозг встроена. (Но любители прикольного, посмотрите в вики статью по ослепяющему камуфляжу, какае такие смешные военные кораблики! Полосатые, что твои зебры!)
Другая идея — зебры узнают друг друга по полоскам. Факт, что паттерн полосок у каждой зебры уникален. Как личность кита можно определить по хвосту, а человека по отпечаткам пальцев, так личность зебры определяеся по полоскам. Выдвигаются идеи, что зебренок по полоскам узнает кого ему сосать. Ну что тут сказать, реальных исследований на эту тему не проводилось. Косвенные факты за эту гипотезу не выступают. Все лошадиные хорошо узнают друг друга. Полосок им для этого не требуется. Вы вот проверяете у супруга отпечатки пальцев, прежде, чем впустить его в дом?
Еще одна очень прикольная гипотеза — охлаждение. А что, в Африке жара, тут не только в нелепую полосочку выкрасишься, лишь бы остыть. (Ок, в последнюю поздку в Нгоронгоро я замерзла, но я везде найду способ замерзнуть). База под этим такая — над черными полосками воздух нагревается сильнее, над белыми меньше (логично, не поспоришь), и вот эта разница температур создает циркуляные микропотоки, которые зебру вентилируют и охлаждают. В подтверждение это теории прмводят статистический довод, что зебры живущие в более жарких местах имеют более выраженную и яркую полосатость, чем живущие в более прохладных. Прямые замеры температуры на коже зебр и неполосатых животных соответствующего хабитуса особой разницы не показали. Опять же любое движение зебры, а они много чаще двигаются, чем стоят неподвижно, потоки сбивает и все напрасно, все напрасно. Очень сомнительная вещь.
И последняя версия — зебры так спасаются от кровососущих мух, в частности мухи цеце. Ну да, прямые иследования показывают, что часть мух на полосатые объекты садится меньше, чем на темные. Но далеко не всех кровососов полосатость смущает. Опять же зебры не болеют сонной болезнью, что уж им так от мухи цеце экстремально спасаться.И есть мнение, что зебрину шкуру фиг прокусишь. Так же есть мение, что зебры пахнут для мух отталкивающе. Так что тоже не факт. Далеко не факт.
Что совершенно ясно, так то, что по прежнему совершенно не ясно, зачем зебра полосатая.
Впрочем всегда остается неоспоримый аргумент — господа создатели развлекались. Не могу их винить, и правда хорошо вышло. Крастота же.
Помимо ношения прикольной шкуры, так забавляющей людей, зебры живут нормально травоядной социальной жизнью.
Основная социальная группа — гарем: жеребец, несколько самок и их детеныши.
Молодая самочка живет с семьей матери до полового созревания. Года в полтора-два она начинает интересоваться мужиками. Мужики тут же начинают живо интересоваться ей. Всяко добиваются и даже спариваются. Заберемеет первый раз зеброчка только года в три. Вот кто ей ребенка сделал, тот и уводит ее в свой гарем. Или младшей женой, или первой, если юной зебры добился молодой зебр, только вступивший на стезю семейной жизни.
Юноши-зебры тоже покидают родительскую семью года в полтора-два, но свою собственную начинают создавать только к годам четырем-пяти. До этого они жувут холостяцкими табунками, пьют, гуляют, веселятся. Как созреют, начинают или отбивать гаремы у стариков, или собирать свои собственный их нежных девственниц, только покидающих семью.
В гареме меж дамами царит строгая иерархия. Есть старщая жена, она всеми руководит и имеет право первой ночи с мужем. Самая юная жена (не обязательно по возрасту, а введенная в семью) самая беззащная, первое время мужу даже приходитя ее защищать от нападок старших жен. Потом все успокаивается. Внутрении перестановки возможны в связи со старением и болезнями. В устоявшейся группе дамы ведут себя мирно, друг друга особо не шпыняют, и даже всяко демонстрируют близость — обнимаются, почесывают друг друга, и прочие нежности. При смене самца (погиб, или молодому в карты проиграл) внутреняя женская иерархия сохраняется.
Мужики тоже не чуждаются обнимашек. С дамами, не друг с другом. Друг с другом они только дерутся.
Беременность чуть больше года. Рождается один, редко два жеребенка. Ребеночки имет коричневую, а не черную окраску, с возрастом темнеют. Мамы с малышами всегда максимально нежничают.
Похожа редкая двойня. Рыженкие еще
Мамы с подростками:
В плане размножение у зебр нет строгой привязки к календарю. Сезоны накладывают отпечаток, но не более, когда получилось тогда и размножимся.
Вот мамы с существенно более маленькими детками:
И семейные группы и тусовки холостяков объединяются в большие стада. Так и за хищниками следить легче, и защищаться, и кочевать. В стаде между группами иерархической структуры нет, это просто временное объединение.
Спят зебры стоя, и предпочитают это делать когда кто-нибудь из стада сторожит. А вот поваляться в пыли в свое удовольствие это святое.
Со-родники зебр, лошади и ослы, давно приручены, а вот зебры так и гуляют без седла и узды. И не то чтобы не делали попыток поставить зебросилу на пользу чловеку. Особенно колонисты в Африке, где лошади загибались от жары и паразитов. Отдельные попытки были успешны, вначале 20 века по Лондону целый зебровыезд рассекал, но в целом не удалось. Зебры слишком пугливы, чуть что устраивают панику. А возиться с долгой селекцией, когда есть уже готовые лошади и ослы никому не надо. Так и бегают полосатые лошадки без руля и ветрил.
Позировавшие забры живут в парках Manyara, Ngorongoro и Tarangire.
Зебр с моей предыдущей танзанийской поездки (включая более юных зебрят) можно посмотреть здесь и здесь).
