За слониками в Танзании следует ехать в национальный парк Тарангире. Разумеется, слоны есть и в других парках, да и по всякой неохраняемой территории они вполне себе бегают, но получить большую дозу слонов в обязательном порядке можно только в Тарангире. Это самый большой национальный парк Танзании, в нем есть никогда полностью не пересыхающая река и множество животворных баобабов, так что помимо постоянной изрядной популяции слонов, в сухой сезон туда еще подтягиваются откочевщики из более засушливых мест. Так что в парке можно не встретить кого угодно, но только не слонов.
Постоянной территории у слонов нет, и они вечно кочуют в поисках лучшей доли. Делают они это коллективно, обычно группами хоботов в десять. Впрочем число хоботов явление не стабильное, группы могут разрастаться за счет размножения или слияния и доходить изредка аж до 300 хоботов, а также и распадаться вновь на более мелкие группки.
Базовая слоновья компания явление семейное, группу возглавляет матриарх и состоит она из ее детей, внуков, а порой сестер и их детей. Женщины в группе могут быть любого возраста, но никаких половозрелых мужиков, как только у мальчика начинает вырабатываться определенное количество тестостерона, его из семьи выгоняют.
И не без причины, мало того, что африканские слоны совершенно никакие отцы, так познав радости половой жизни (лет этак в 25-30, до этого их более старшие самцы до самок особо не допускают) они периодически (под выбросом повышенного количества тестостерона) впадают в сосотояние муста — становятся агрессивными, крушат все подряд, нападают на окружающих, не разбирая ни вида ни размера, и ищут секса. Попади ему в таком состоянии под ноги слоненок — убъет (что периодически и случается). Так что за ради сохранения вида, лучше их держать подальше. Вот и живут мужики сами по себе, иногда объединяясь в холостяцкие группы. Впрочем половозрелось у слонов-юношей наступает лет в 10-12, так что до этого они вполне мирно живут при мамочках.
Когда слониха приходит в охоту, она уходит подальше от семьи, зовет самца, какой первый прибежит, пару суток с ним развлекается, потом прогоняет его и уходит обратно к семье.
А через 22 месяца рождается слоненочек, а изредка и два.
Слоненок под тесным присмотром матери остается лет до пяти, она даже кормить его все это время может продолжать, хотя может и закончить в пару слоненковых лет, когда он становится способен полностью перейти на твердую пищу, к которой начинает прикладываться в полгода. С ребенком матери обычно помогают молодые неполовозрелые слонихи. Тренируются в детовоспитании, так сказать.
Живут африканские саванные слоны на воле лет до 60-70, детенышей рождают лет до 50-60, матриарх со своего поста уходит лет в 50-60 (похоже с утратой фертильности), передавая его следующей по страшинству самке.
Все слоны из этого поста были встречены в парке Тарангире и принадлежат к материнским семьям.
На других слоников, включая сексуально озабоченно самца, у меня можно посмотреть здесь.
